Преступное влечение - Страница 32

На следующий день Тейт позвонил знакомой, занимающейся организацией мероприятий, и попросил ее устроить для него грандиозную вечеринку в следующие выходные. Он не собирался жалеть на нее денег, потому что давно не веселился на полную катушку. Именно поэтому он пригласил сотню друзей и знакомых в замок, который был им приобретен в качестве убежища, но который в течение последнего месяца казался ему слишком пустым.

Но тогда почему он не веселится внизу вместе со всей этой толпой? Почему он стоит на балконе и наблюдает за гостями, которые прогуливаются по саду? Конечно, в самом начале вечеринки он вел себя как гостеприимный хозяин. Он встретил приглашенных у входа, направил их к трем разным буфетным стойкам и предупредил о том, что диджей включит музыку в восемь часов. Затем он один раз обошел толпу, убедился, что вечеринка проходит шумно и весело, взял стакан с виски и, поднявшись на балкон, стал, потягивая крепкий напиток, ждать, когда дух всеобщего веселья передастся ему.

Этого все никак не происходило.

Только он собрался вернуться с балкона в спальню, как вдруг его внимание привлекла одна гостья в саду. Она стояла отдельно. На ней было простое зеленое платье без рукавов. Ее темные волосы были намного короче, нежели раньше, – они едва доходили ей до плеч. Он даже не представлял, что могло привести Ренату в его дом. Может, он вызвал ее силой мысли? Радости на ее лице он не увидел. Окинув взглядом толпу, она повернулась, словно решила уйти.

Если бы он ее позвал, она бы не услышала его голос из-за громкой музыки. Поэтому он быстро пересек свою спальню, сбежал по лестнице, выскочил на улицу и помчался за угол дома, где видел ее. К счастью, Рената только успела дойти до конца сада, поэтому он по бежал ей наперерез, чтобы ее остановить. Она смотрела себе под ноги и не видела его. Неожиданно она ускорила шаг, словно захотела побыстрее уйти. Тейт в этот момент оказался напротив нее. Он не успел среагировать, и она налетела на него.

Тейт схватил ее за предплечья лишь для того, чтобы она не потеряла равновесие. Но стоило ему только к ней прикоснуться, как он сразу захотел заключить ее в объятия. Как он прожил целый месяц, не прикасаясь к ней, когда он прикасался к ней каждый день в течение… пяти дней. Неужели они провели вместе всего пять дней? Как такое возможно? Ему казалось, что Рената навсегда стала частью его жизни. И почему он внезапно стал думать о времени, проведенном с ней, а не о том, что она разрушила его жизнь, в чем он ее обвинил перед их отъездом из Висконсина?

Сейчас он понимал, что она вовсе не разрушала его жизнь. Раньше он думал иначе, потому что из-за нее у него возникли проблемы на работе. Весь этот месяц он отчаянно пытался убедить себя в том, что смысл его жизни по-прежнему заключается в работе, но сейчас он понял, что обманывал себя. Что пять дней, проведенные с Ренатой в Висконсине, изменили его навсегда. Что она не разрушила его жизнь, а, напротив, спасла ее.

– Куда ты так спешишь? – мягко произнес Тейт. – Где пожар?

Он думал, что Рената улыбнется в ответ на его шутку, но когда она подняла на него глаза, выражение ее лица было мрачным.

– Ты проделала такой долгий путь только для того, чтобы сердито на меня посмотреть?

Она покачала головой:

– Нет. Уже не важно, почему я пришла. – Немного помедлив, она сделала шаг назад и высвободилась. – Мне нужно уйти.

Прежде чем он смог возразить, она побежала прочь от него. Почему она не сказала ему, зачем приехала? Что происходит, черт побери?

– Рената, подожди! – крикнул он ей вслед, но она, напротив, пошла только быстрее.

Тогда Тейт побежал за ней. Он добрался до нее в тот момент, когда она открыла водительскую дверцу старого, очевидно, взятого напрокат седана и бросила на пассажирское сиденье свой клатч. Тейт схватил ее за руку, но на этот раз притянул ее к себе и, не устояв перед искушением, поцеловал ее в губы.

Рената сразу прильнула к нему и ответила на его поцелуй, и у него, как и тогда в Висконсине, создалось ощущение, будто в целом мире остались только они вдвоем, а время остановилось. Впервые за последний месяц он почувствовал, что находится на своем месте.

В конце концов он неохотно прервал поцелуй, но вместо того чтобы отпустить Ренату, обнял ее за талию и прижался лбом к ее лбу.

– Ты не испытываешь ко мне ненависти? – спросила она.

– Я никогда ее к тебе не испытывал, – заверил ее он.

Немного отстранившись, Рената встретилась с ним взглядом и долго смотрела в его глаза, словно пытаясь таким образом узнать, о чем он думает.

– А я ненавижу себя за то, что с самого начала не сказала тебе правду, Тейт, – наконец произнесла она. – Я сожалею о том, что произошло. О том, что не была с тобой честной. Я просто испугалась, что, если Грейди все узнает, Фиби надолго сядет в тюрьму и… Мне так жаль, Тейт.

– А я ни о чем не жалею, – ответил он и тут же понял, что это чистая правда. Да, Рената ему солгала, и из-за этого он на целых пять дней оказался вырванным из привычной для него жизни. Будь она с ним откровенна в первый день, этого не произошло бы. Но пять дней, проведенные с Ренатой, оказались самыми счастливыми в его жизни. За эти пять дней он узнал о себе больше, чем за тридцать с лишним лет до этого. В Висконсине он был самим собой. Там он узнал Ренату и понял, что для того, чтобы он был по-настоящему счастлив, ему нужна рядом такая женщина, как она.

Нет, ему не нужна такая женщина, как Рената. Ему нужна сама Рената.

На ее лице читалось замешательство.

– Но в последний день в Висконсине…